「最近、背が縮んだ気がする…」「ちょっと転んだだけで、ひやっとする」。60代を過ぎると、そんな風に感じることはありませんか？ 私もそうなんです。朝は空気が澄んでいて気持ちがいいから、散歩に出かけるのが日課なのですが、ふとした段差でつまずきそうになることも。
年齢を重ねると、どうしても気になるのが「骨」のこと。特に、骨密度は健康寿命を左右すると言っても過言ではありません。今回は、そんな骨密度を気軽にチェックできる「骨密度チェック機器」について、使い方や注意点をわかりやすく解説します。
「骨密度なんて、病院でしか測れないんでしょ？」そう思っている方もいるかもしれませんね。でも、最近は自宅やドラッグストアで手軽にチェックできる機器が登場しているんです。今回は、そんな骨密度チェック機器について、検査方法、価格、そして頻度について、まるでレビューを読むように、一緒に見ていきましょう。
骨密度って何？ なぜ大切なの？
骨密度とは、骨の中にどれくらいのミネラル（カルシウムなど）が含まれているかを示す指標です。骨密度が低いと、骨がもろくなり、骨折しやすくなります。
特に女性は、閉経後に女性ホルモンの分泌が減ることで骨密度が低下しやすいため、注意が必要です。「自分は夕方派。理由は、午前中は家事でバタバタして、自分の時間がなかなか取れないから」。夕食の準備が終わって、一息ついたときに、自分の健康について考える時間を持つようにしています。骨密度も、その一つです。
骨密度が低下すると、骨粗鬆症のリスクが高まります。骨粗鬆症は、自覚症状がないまま進行することが多いため、「サイレントキラー」とも呼ばれています。定期的なチェックで早期発見し、適切な対策を取ることが大切です。
骨密度チェック機器の種類と特徴
骨密度チェック機器には、大きく分けて以下の2つのタイプがあります。
- 超音波式：かかとや指に超音波を当てて、骨密度を推定します。手軽に測定できるのがメリットですが、測定精度はDEXA法に比べてやや劣ります。
- DEXA（デキサ）法：X線を使って骨密度を測定します。病院やクリニックで使用されることが多く、測定精度が高いのが特徴です。
最近では、ドラッグストアなどで手軽に測定できる超音波式の骨密度チェック機器が増えています。自宅で定期的にチェックしたい方にはおすすめです。
超音波式骨密度チェック機器
超音波式の機器は、コンパクトで持ち運びやすく、操作も簡単です。価格も比較的安価なものが多いため、初めて骨密度チェックをする方にもおすすめです。
使い方が簡単で、説明書を読めばすぐに測定できました。結果もわかりやすく表示されるので、安心です。定期的にチェックして、健康管理に役立てたいと思います。
DEXA法による骨密度測定
DEXA法は、より精密な骨密度測定が必要な場合におすすめです。病院やクリニックで受けることができます。検査時間は数分程度で、痛みもありません。
先生が丁寧に説明してくれて、安心して検査を受けることができました。結果も詳しく教えてもらい、今後の生活習慣についてのアドバイスもいただきました。
骨密度チェック機器の使い方：超音波式を例に
ここでは、自宅で手軽に使える超音波式骨密度チェック機器の使い方を、一般的な例としてご紹介します。
- 準備：機器本体、測定部位（かかとなど）を清潔にします。
- 電源オン：機器の電源を入れます。
- 測定：測定部位を機器にセットし、スタートボタンを押します。
- 結果確認：測定結果が表示されるので、確認します。
機器によって操作方法が異なる場合がありますので、必ず取扱説明書をよく読んでから使用してください。
使用上の注意点
- 測定前に、激しい運動や入浴は避けてください。
- 測定部位に傷や炎症がある場合は、使用を控えてください。
- 測定結果はあくまで目安として、医師の診断を参考にしてください。
骨密度チェック機器の価格相場
骨密度チェック機器の価格は、種類や機能によって異なります。
- 超音波式：数千円～数万円程度
- DEXA法：数千円～1万円程度（保険適用の場合あり）
超音波式の機器は、ドラッグストアや家電量販店、インターネット通販などで購入できます。DEXA法による検査は、病院やクリニックで受けることができます。
価格だけでなく、機能や使いやすさ、測定精度なども考慮して、自分に合った機器を選ぶようにしましょう。
骨密度チェックの頻度：どのくらいが良いの？
骨密度チェックの頻度は、年齢や性別、既往歴などによって異なります。
- 40歳以上の方：1年に1回程度
- 閉経後の女性：半年に1回程度
- 骨粗鬆症のリスクが高い方：医師の指示に従う
定期的に骨密度チェックを行い、変化を把握することが大切です。測定結果に不安がある場合は、早めに医師に相談しましょう。
毎年、健康診断で骨密度をチェックしています。数年前から少しずつ低下してきているので、食事や運動に気を付けています。早期発見できて本当に良かったと思っています。
骨密度を維持・向上させるための生活習慣
骨密度チェックの結果が思わしくなかった場合でも、落ち込む必要はありません。生活習慣を見直すことで、骨密度を維持・向上させることができます。
食生活の改善
カルシウム、ビタミンD、ビタミンKなどの栄養素を積極的に摂取しましょう。
- カルシウム：牛乳、乳製品、小魚、大豆製品など
- ビタミンD：魚介類、きのこ類など
- ビタミンK：緑黄色野菜、納豆など
バランスの取れた食事を心がけ、偏った食生活は避けましょう。
適度な運動
ウォーキングやジョギングなどの有酸素運動、筋力トレーニングなどを行いましょう。
骨に刺激を与えることで、骨密度を高めることができます。無理のない範囲で、毎日続けることが大切です。
日光浴
ビタミンDは、日光を浴びることで体内で生成されます。
1日に15分程度、日光浴をすることをおすすめします。ただし、日焼けには注意が必要です。
禁煙・節酒
喫煙や過度の飲酒は、骨密度を低下させる原因となります。
禁煙を心がけ、飲酒は適量を守りましょう。
まとめ：骨密度チェックで健康寿命を延ばそう！
今回は、骨密度チェック機器の使い方や注意点について解説しました。骨密度チェックは、骨粗鬆症の早期発見につながる大切な検査です。
自宅で手軽にチェックできる機器も登場しているので、ぜひ定期的に骨密度をチェックして、健康寿命を延ばしましょう。
もし測定結果に不安がある場合は、早めに医師に相談し、適切なアドバイスを受けてくださいね。
